اجاره خودرو به زمان های گذشته بر میگردد ، اما قبلتر از آن نیز مردم اسب و ارابه و درشکه را که به عنوان وسایل نقلیه محسوب میشوند کرایه میدادند.اولین شرکت اجاره خودرو در سال ۱۹۱۲ در آلمان و با ۳ خودرو به طور رسمی آغاز به فعالیت کرد.
جو ساندرز از اوهاما درسال ۱۹۱۶ با یک خودرو فورد t که به صورت قرضی خریده بود نیز در نبراسکای ایالات متحده شروع به فعالیت کرد و در سال بعد تعدادخودروهای او به ۱۸ دستگاه فورد ts رسید که به ازای هر مایل ۱۰ سنت کرایه دریافت میکرد. سال بعد رقیب وی والتر جیکوبز در واشنگتن با
۱۲ خودرو فورد شروع به فعالیت کرد تا این دو نفر آغازگر سیستم اجاره ماشیندر امریکا شوند.
در سال ۱۹۲۰ گادفری در بریتانیا آغاز به کار کرد که شرکت او در دهه ۸۰ میلادی توسطeurope car خریداری شد.
در زمان جنگ جهانی دوم بازاراجاره خودرو به شدت داغ شد وبسیاری از شرکت ها همچون europe car در آن زمان تاسیس شدند.
نحوه فعالیت
معمولا شرکت های اجاره خودرو تشریفاتی در سرتا سر دنیا خودرو های خود را نه به صورت نقد بلکه با شرایط خاص از کمپانی ها خریداری میکنند.البته بعضی شرکتها هم با با کمپانیهای تولید خودرو فعالیت مشترک داشته و به نوعی شریک محسوب میشوند.به این معنی که خودرو سازان خودرو های خود رادر اختیار این شرکتها قرار میدهند واین شرکتها با کرایه آنها و سودی که به دست می آید هم خودروسازان و هم خود را ذینفع میکنند.
نوعی دیگر هم وجود دارد که افراد عادی خودروهای خود را در اختیار این شرکتها میگذارندو با دریافت مبلغی به عنوان اجاره با شرکتهای اجاره خودرو بدون راننده شریک میشوند.نحوه شماره گذاری خودروهای اجاره ای در هر کشوری متفاوت است اما در بعضی کشورها خودروهای اجاره ای با پلاک های خاص عرضه میشود و مشخص است که این خودرو به صورت اجاره خودرو به فرد سپرده شده است.
شرکتهای بزرگ کرایه ماشین در کشورهای امریکا و انگلستان معمولا در بورس سهام دارند و به صورت عمومی سهامشان عرضه میشود.
انواع وسایل نقلیه
شرکت های کرایه خودرو معمولا طیف وسیعی از خودروها از قبیل suv ,کانورتیبل، سدان، لوکس و حتی موتور و کامیون و اتوبوس نیز در اختیارمشتریان خود قرار میدهند که برای اکثر افرا با هرگونه توانایی مالی مناسب میباشد را در اختیار دارند و معمولا در هتل ها و فرودگاهها نمایندگی دارند.
بعضی از شرکتها هم در زمینه اجاره کشتی و وسایل حمل و نقل هوایی اقدام به اجاره میکنند.